Wyprawka dla ucznia

Na co więc zwrócić uwagę kupując drukarki atramentowe? Jak najlepiej dopasować sprzęt do naszych wymagań i oczekiwań?

Podpowiadamy jak kupować drukarki atramentowe

Atramentowa czy laserowa?
Jak działa drukarka?
Ważne parametry
Czarno-biała czy kolorowa?
Rodzaje atramentu
Format nośnika
Dodatkowe możliwości drukarek

Atramentowa czy laserowa?

Wybór między drukarką atramentową a laserową nie jest już tak oczywisty jak dawniej. Podstawowym zarzutem wobec drukarek atramentowych był dość długi czas wydruku. Teraz drukarki atramentowe osiągnęły szybkość wydruku powyżej 20 stron na minutę (np.Epson Stylus S22, HP DeskJet Ink Advantage K209a). To prędkość porównywalna z większością modeli laserowych (HP LaserJet P1102, Samsung ML-1660). Drukarki atramentowe są dość ciche i zużywają mało energii. Jednak ich podstawową wadą pozostał wysoki koszt eksploatacji. Koszt dokupowanego papieru i atramentu po pewnym czasie zdecydowanie przewyższają cenę urządzenia.

Jak to działa?

Głowica i pojemniki z tuszem są umieszczone na ruchomej części drukarki (karetce), która przesuwa się w poprzek kartki. Głowica wystrzeliwuje krople atramentu, z których tworzone są znaki. W zależności od typu głowicy, krople mogą być wystrzeliwane na dwa sposoby:

- w drukarkach z termiczną głowicą nad każdą dyszą drukarki znajduje się komora z tuszem wyposażona dodatkowo w dwie „grzałki”. Impuls elektryczny uruchamia elementy grzewcze, a zwiększenie się temperatury sprawia, że znajdujący się między nimi tusz zwiększa swoją objętość i wypływa przez dyszę. Powtarza się to kilkadziesiąt razy na sekundę.

w drukarkach z głowicą piezoelektryczną nie wykorzystuje się elementów grzewczych tylko drgania kryształów, które mechanicznie wypychają krople atramentu z dysz. Posiadają ją drukarki marek Epson, Brother oraz starsze modele Canon. 

Ważne parametry

Podstawowe parametry drukarek atramentowych, jakie należy brać pod uwagę to: wydajność (obciążalność) drukarki, prędkość druku, rozdzielczość, oraz koszty eksploatacji. Powinniśmy też uwzględniać ogólną jakość wydruku.

Wydajność to zalecana przez producenta maksymalna liczba wydruków w miesiącu. Znając wydajność drukarki, możemy obliczyć jaki model będzie dla nas najbardziej odpowiedni, określenie obciążalności zapobiega też nadmiernemu wyeksploatowaniu drukarki. Pośród drukarek atramentowych możemy znaleźć modele, które mają wydajność od kilkuset do kilkunastu tysięcy stron miesięcznie (HP Officejet Pro 8000 – do 15000 stron ).

Prędkość druku – od niej zależy w jakim stopniu drukarka będzie oszczędzała nasz czas. Prędkość druku podaje się osobno dla wydruków kolorowych i czarno-białych. Typowe drukarki atramentowe są w stanie wydrukować od kilku do kilkunastu stron na minutę, są jednak modele, które radzą sobie z drukiem o wiele szybciej (HP Officejet 7000, Canon PIXMA iX7000). Tempo druku zależy nie tylko od koloru, ale także od rodzaju drukowanych materiałów. Druk skomplikowanej grafiki lub zdjęć może potrwać o wiele dłużej (w zależności od wybranej jakości wydruku).

Rozdzielczość – im wyższa tym lepszej jakości jest wydruk. Pamiętajmy jednak, że ma to zastosowanie głównie przy drukowaniu grafiki i fotografii. Różnice jakości w drukowania tekstu są niemal niezauważalne. Drukarki, w zależności od ceny mają na ogół rozdzielczość od 1200x1200dpi (choć zdarzają się nieliczne modele z mniejszą rozdzielczością) do poziomu rzędu 9600x2400dpi w przypadku druku czarno-białego (Drukarka Canon IP100).

Koszty eksploatacji stanowią o faktycznej cenie urządzenia. W przypadku drukarek atramentowych koszty eksploatacji zależą głównie od cen tuszu, papieru, i ewentualnej wymiany głowic, w przypadku drukarek profesjonalnych.

Zasobniki z atramentem kosztują zwykle od kilkunastu do kilkudziesięciu złotych. Oryginalne, producenckie tusze są bardzo drogie, alternatywą są zdecydowanie tańsze zamienniki - kartridże produkowane przez niezależne firmy. Jeśli decydujemy się na atramenty do drukarek producenta sprzętu, warto kupować je w zestawach - jest taniej.

Papier do wydruków nie jest pozycją mocno obciążającą budżet, o ile drukujemy głównie dokumenty. Do wydruków codziennych można stosować typowy papier kserograficzny, do drukowania dokumentów – papier do wydruków o wysokiej rozdzielczości. Obydwa rodzaje są dość tanie. Problem pojawia się przy drukowaniu zdjęć. Papier fotograficzny (np. ActiveJet Papier foto blyszczacy zywica powlekany A4 20szt 23 AP4-230GR20, ActiveJet Papier foto premium matowy A4 20szt 180g AP4-180M20) kosztuje nawet 3-4 zł za jeden arkusz A4. Chcąc zaoszczędzić możemy drukować zdjęcia wkładane za szybę (ramki, antyramy) na arkuszach nieco gorszej jakości.

Czarno-biała czy kolorowa?

Wybór zależy tylko od nas i od naszych potrzeb. Warto go dobrze przemyśleć – dostęp do urządzeń drukujących w kolorze jest bardzo prosty, jednak kolorowe wydruki kosztują o wiele więcej niż czarno-białe. Jeśli nie drukujemy w kolorze, lub robimy to bardzo rzadko, należałoby rozważyć zakup urządzenia czarno-białego.

Drukarki kolorowe różnią się ilością wykorzystywanych barw atramentu. Tradycyjnie spotyka się cztery kolory (żółty, niebieskozielony, purpurowy i czarny) ale urządzenia służące do drukowania zdjęć mogą mieć ich o wiele więcej. Zwiększona liczba kolorów atramentu sprzyja tworzeniu bardziej realistycznych przejść między kolorami.

Wybierając drukarki kolorowe zwróćmy uwagę na to, czy zasobniki są zintegrowane, czy oddzielne dla każdego koloru. Zwłaszcza w tańszych modelach powszechne są zasobniki zintegorwane. W przypadku gdy drukujemy dużo stron w jednym kolorze może się zdarzyć, że jego już zabraknie, gdy inne pozostaną. Konieczne jest wtedy wymiana wszystkich kolorów.

Kolejnym pytaniem, które warto sobie zadać przed kupnem drukarki atramentowej to kwestia głowicy. Jeśli głowica znajduje się w drukarce może się zdarzyć, że zaschnie w niej atrament (zwłaszcza jeśli drukujemy tylko sporadycznie). Czasem wystarczy czyszczenie głowicy, ale niekiedy głowica z niedrożnymi dyszami po prostu nie spełnia swojej funkcji. Wymiana głowicy w drukarce jest możliwa, ale jej koszt przewyższa często kupno nowego sprzętu. Alternatywą jest korzystanie z zasobników ze zintegrowaną głowicą. W przypadku zablokowania dysz, wymiana zasobnika usunie problem.

Rodzaje atramentu

Nie chodzi tu tylko o kolor, ani cenę. Drukarki atramentowe wykorzystują dwa rodzaje tuszy: rozpuszczalnikowe (barwnikowe) i pigmentowe.

Tusze rozpuszczalnikowe mogą tworzyć bardzo małe krople, co jest zaletą przy drukowaniu w wysokiej rozdzielczości. Ich wadą jest jednak słaba odporność wydruków na czynniki zewnętrzne (promienie UV, woda). Tusze pigmentowe zawierają w sobie stałe cząstki (pigmenty). Wydruki są o wiele trwalsze i bardziej odporne, ale krople tuszu są dość duże, a mieszanie kolorów – utrudnione.

Drukarki atramentowe wykorzystują często oba rodzaje tuszy – np. rozpuszczalnikowe tusze kolorowe (do fotografii) i dodatkowo czarny atrament pigmentowy do drukowania dokumentów (np. Drukarka Canon iP3600).

Format nośnika

Najbardziej tradycyjny format nośnika, na jakim można wykonać wydruk to A4. Pośród drukarek atramentowych są jednak modele, na których z powodzeniem wydrukujemy naszą pracę w formacie A3. Profesjonalne drukarki wielkoformatowe są w stanie wydrukować obraz o szerokości ponad 1,5 metra.

Dodatkowe możliwości

Drukarki atramwentowe poza tradycyjnymi funkcjami potrafią też znacznie ułatwić naszą prace dzięki dodatkowym funkcjom i możliwościom. Kilka najbardziej przydatnych to:

druk dwustronny – opcja przydatna w przypadku gdy drukujemy dużo, lub drukujemy rzeczy mało istotne i chcemy zaoszczędzić papier. Wydrukowanie kilkusetstronicowej książki na pewno będzie dzięki temu o wiele prostsze. Oczywiście możemy zastosować dwustronny druk ręczny (odwracać kartki) są jednak urządzenia, które robią to automatycznie – np. Drukarka Canon PIXMA iX7000).

drukowanie bezpośrednie  – taką możliwość docenią wszyscy miłośnicy fotografii. Wiele modeli drukarek jest wyposażonych w specjalny port PicBridge (np. HP OfficeJet H470wbt, Epson Stylus Photo PX660) do którego można bezpośrednio podłączyć aparat fotograficzny lub kamerę cyfrową. Sterowanie wydrukiem odbywa się z poziomu aparatu lub drukarki. Coraz więcej drukarek ma też wbudowany port USB 2.0 (np. Canon Pixma MP270, Epson Stylus Photo R1400)

drukowanie na płytach CD/DVD - przydatne jeśli mamy ich dużo, lub jeśli zależy nam na ich atrakcyjnym wyglądzie. Do wykonywania nadruków na płytach potrzebny jest specjalny podajnik. Projekt nadruku wykonujemy w dołączonej do drukarki aplikacji. Drukowanie na płytach umożliwia w tej chwili większość drukarek fotograficznych (np. Drukarka Canon IP2700)

Drukarki atramentowe to urządzenia bardzo pomocne w pracy. Przy obecnej szybkości i jakości druku mogą swobodnie rywalizować z drukarkami laserowymi, dlatego są to najczęściej spotykane typy drukarek w naszych domach. Popularni producenci drukarek atramentowych to: HP, Canon, Lexmark i Epson